« Il faut savoir lever le pied, prendre la petite route et s’enfoncer délicatement sur le chemin blanc, pour approcher l’airial, ce lieu de vie ancestral si propice au ressourcement, qui charge d’émotions le paysage landais » (l’airial landais CAUE des Landes )
L'airial désigne, dans les Landes de Gascogne, une clairière au cœur du massif forestier, regroupant quelques maisons et leurs dépendances, grange, bergerie, poulailler...(Wikipédia)
Dans le département des Landes, un airial est une clairière au milieu des pins plantée d'essences diverses, une étendue de pelouse, sur laquelle ont été construits au fil du temps la maison d'habitation et les petits bâtiments d'exploitation nécessaires à une société rurale. (casadei.blog.lemonde.fr commentaire sur le livre de Jean Paul Kauffmann « la maison du retour » Editions NIL)
L’airial :
- c'est une clairière (et non une forêt)
- elle est lumineuse (et non sombre)
- elle est fraîche (et non brûlante)
- elle est vert clair (et non vert foncé)
- elle est habitée (et non déserte)
- elle est ouverte et aérée (et non close et refermée)
- elle est plantée de quelques feuillus : chênes (et non pins).
J.Gracq : La route « débouche de loin en loin sur les clairières de contes de fée, où les maisonnettes, couchées à l’ombre sur la pelouse ont la dispersion bizarre et rêveuse d’un troupeau qui rumine logé au large sous des chênes.
Félix Arnaudin
« habitat et architecture rurale de la Grande Lande »
L’airial est une
réalité issue du très vieux système agropastoral landais, dont la
mise en place remonterait à la fin de l’époque médiévale.
Sur le site internet
du parc régional des landes de Gascogne l’airial est définit
comme «un aménagement de l’espace : « les
bâtiments d’habitation et d’exploitation qui se déploient sur
une pelouse (due à la présence et à la fertilisation des animaux)
plantée de feuillus (chênes, châtaigniers, arbres fruitiers…) et
ouverte à la circulation des hommes et des bêtes. »
Il faut
100 hectares de lande pour nourrir 100 brebis
Il faut
100 brebis pour obtenir 60 tonnes de fumier
Il faut
60 tonnes de fumier pour fertiliser 4 hectares de champ
Il faut
4 hectares de champ pour produire 4000 kg de grain de seigle.
Il faut
4000 kg de grain de seigle pour obtenir 3200 lg de farine
Il faut
3200 kg de farine pour fabriquer 4000 kg de pain
Il faut
1 kg de pain de seigle par jour pour nourrir un adulte
Soit
4000 kg de pain par an pour une famille de 10 personnes.
Le terme d’airial
est gascon et exclusif des Landes. Il vient du latin area,
aire; occitan : airal, aire, espace vacant, terrain
autour d'une maison. Etymologiquement l’airial est en quelque sorte
l’aire dans le sens surface.
Au XIIIe siècle l’eyrial désigne
l’emplacement concédé par le seigneur pour l’édification d’une
maison.
Les
airiaux semblent être les derniers vestiges architecturaux et
paysagers d’un système économique et social qui s’étendait
autrefois entre Adour, Garonne et Océan (le journal des Leyres n°
20 janvier et février 2002)
Ilot de colonisation au milieu de la
lande désertique et marécageuse, il va à partir du XVIIe siècle
correspondre à un front de drainage et de défrichement.
L’airial
est spécifiquement landais. En 1993 l’airial a même été
labellisé par le ministère de l’environnement. Dans La maison du
retour de Jean ¸l’auteur parle de « la maison dans la
clairière »
Aux Vieux Chênes
